World of Warcraft Alami Penurunan Drastis Jumlah Pemain

Blizzard tampaknya tengah mengalami masa-masa sulit. Produsen game yang banyak dikenal lewat seri StarCraft dan Warcraft tersebut dikabarkan kehilangan banyak pemain di game MMORPG populer mereka, World of Warcraft. Bahkan, jumlah pemain yang hilang tersebut mencapai ratusan ribu hanya dalam waktu beberapa minggu!

Penurunan drastis jumlah pemain tersebut diawali pada bulan Mei 2011 yang lalu. Saat itu, dilaporkan bahwa tidak kurang dari 500 ribu pemain World of Warcraft tidak lagi memainkan game tersebut. Penurunan kembali berlanjut di minggu-minggu berikutnya, sebanyak 300 ribu pemain lain juga turut meninggalkan MMORPG tersebut, yang pada akhirnya membuat jumlah pemain World of Warcraft berada dalam kisaran 11.1 juta. Jumlah tersebut memang masih bisa dikatakan sangat besar, tetapi bagi Blizzard, kehilangan ratusan ribu pemain dalam waktu beberapa minggu tersebut sudah cukup bagi mereka untuk mulai menyalakan lampu merah penanda bahaya.

Menurut CEO Blizzard, Mike Morhaime, penurunan jumlah pemain tersebut bisa jadi disebabkan karena pemain World of Warcraft sudah mencapai tingkat dimana mereka bisa menghabiskan konten-konten yang disediakan Blizzard di setiap update game sebelum mereka bisa menyelesaikan update berikutnya. Penurunan jumlah pemain yang dimulai sejak bulan Mei 2011 tersebut adalah imbas dari konten update Cataclysm yang dirilis Desember 2010 yang lalu sudah dirasa membosankanbagi para pemain. Patch Rage of The FireLands yang dirilis pada akhir Juni 2011 lalu tampaknya juga tidak terlalu membantu. Oleh karena itu, mungkin satu-satunya hal yang bisa dilakukan Blizzard untuk mencegak hal tersebut menjadi lebih buruk adalah dengan segera menyelesaikan update baru bagi World of Warcraft.

Blizzard sebenarnya sudah banyak melakukan usaha lain, disamping pengembangan konten, untuk menekan penurunan jumlah pemain tersebut. Pada bulan Juni 2011 yang lalu, mereka bahkan membuka kesempatan bagi para pemain baru untuk memainkan World of Warcraft secara gratis, setidaknya hingga karakter mereka mencapai level 20. Sayangnya, usaha mereka tampaknya tidak terlalu berhasil. Bukannya memperoleh lonjakan jumlah pemain, dalam minggu-minggu berikutnya, World of Warcraft kembali kehilangan ratusan ribu pemain.

Sejak perilisannya pada tahun 2004 yang lalu, World of Warcraft selalu menjadi game andalan Blizzard, termasuk dalam hal pendapatan. Tetapi, dengan adanya penurunan drastis jumlah pemain yang terjadi beberapa bulan terakhir ini, ditambah lagi gagalnya usaha mereka menjaring pemain-pemain baru, mungkin sudah waktunya bagi Blizzard untuk memikirkan sebuah game baru untuk menggantikan MMORPG tersebut. World of Warcraft 2 atau World of Starcraft kah?