Hands-On NetGear A6100: Adapter WiFi AC Mungil nan Unik

Beberapa waktu lalu, kami sempat membahas produk wireless router dari NetGear yang telah mendukung standar 802.11ac/Wireless AC/WiFi AC yaitu AC1900 Nighthawk dan JR6150. Tentunya, untuk menguji Wireless AC yang merupakan fitur unggulan dari kedua router itu, kami membutuhkan wireless adapter yang juga telah mendukung Wireless AC. NetGear meminjamkan A6100, salah satu wireless adapter mereka yang telah sesuai dengan kebutuhan tersebut. Di artikel ini, kami akan membahas secara singkat wireless adapter A6100 tersebut.

Paket Penjualan

Sebagai sebuah wireless network adapter, A6100 tidak terlalu membutuhkan tambahan perlengkapan apapun untuk dapat digunakan dengan baik. Oleh karena itu, NetGear tidak banyak memberikan aksesoris dan perlengkapan di paket penjualan perangkat ini. Di dalam kemasan paket penjualannya yang berukuran kecil, NetGear hanya menyertakan CD berisi aplikasi dan beberapa lembar manual/quick start guide. Hal itu menurut kami adalah hal yang wajar.

 

NetGear A6100

Wireless adapter A6100 ini hadir dalam ukuran ringkas dan bentuk yang tidak biasa. NetGear mendesain perangkat ini dengan bentuk penampang trapesium, sehingga terlihat unik. Sekujur bodi dari perangkat ini dibalur dengan warna hitam.

Seperti adapter Wireless AC yang umum ada di pasaran saat ini, A6100 juga mendukung standar dual-band, 2.4 GHz dan 5 GHz. Untuk 2.4 GHz, perangkat ini mendukung bandwidth hingga 150 Mbps. Sementara untuk 5 GHz, perangkat ini mendukung hingga 433 Mbps. Hal itu membuat NetGear memberikan label AC600 untuk perangkat ini.

A6100 menggunakan interface USB 2.0, sehingga hanya mendukung standar 802.11ac terendah, 433 Mbps. Walaupun begitu, hal itu tidaklah terlalu menjadi masalah karena bandwidth yang ditawarkan masih bisa dikatakan cukup besar untuk kebutuhan yang tidak terlalu berat. Adapter ini tidak dilengkapi dengan antena tambahan.

Terdapat sebuah tombol di unit A6100 ini. Tombol tersebut berfungsi untuk menghubungkan adapter yang telah terpasang ke komputer secara cepat ke wireless network melalui WPS. NetGear menempatkan tombol tersebut di sisi atas perangkat di salah satu sudut yang jauh dari konektor USB. Cukup disayangkan, tombol tersebut berukuran kecil dan rata dengan permukaan perangkat, sehingga agak sulit ditekan bila pengguna memiliki jari berukuran besar.

Penggunaan

Untuk penggunaan sebagai sebuah wireless adapter, A6100 terbilang cukup mudah digunakan. NetGear telah menyediakan paket instalasi yang berisi aplikasi NetGear Genie dan driver perangkat. Pengguna bisa memilih untuk menggunakan perangkat dengan memanfaatkan connection manager standar sistem operasi atau menginstall NetGear Genie untuk mempermudah penggunaan perangkat.

Aplikasi NetGear Genie sendiri memiliki interface yang terbilang sederhana. Pengguna hanya perlu mengikuti panduan yang tersedia untuk menghubungkan komputer yang digunakan ke wireless network yang tersedia. Bila pengguna juga menggunakan router dari NetGear, fitur Push ‘N’ Connect bisa dimanfaatkan.

Ketika menguji A6100 untuk transfer data melalui Wireless AC antara komputer yang menggunakan adapter itu dengan komputer lain yang terhubung ke jaringan lokal menggunakan kabel Ethernet ke router, kami mendapati kecepatan transfer data mencapai 24 MB/s. Walau masih berada di bawah bandwidth maksimal 433 Mbps, kecepatan transfer data yang dicapai tersebut bisa dianggap wajar mengingat adapter ini masih menggunakan USB 2.0. Untuk kecepatan transfer data yang lebih baik, serta pemanfaatan Wireless AC dengan lebih baik, penggunaan adapter dengan interface yang lebih kencang, seperti USB 3.0, mutlak dibutuhkan.

Kesimpulan

Bila Anda mencari adapter wireless network dengan dukungan 802.11ac berukuran mungil dan berpenampilan menarik, A6100 dari NetGear ini mungkin bisa Anda pertimbangkan. Mengedepankan kesederhanaan dan fungsionalitas, NetGear benar-benar tidak memberi tambahan apapun di bodi dari adapter ini, selain sebuah tombol untuk WPS. Namun, hal itu sama sekali tidak menghambat penggunaan dari adapter ini.

Dukungan hanya untuk bandwidth “rendah” di standar Wireless AC menurut kami tidak menjadi masalah karena untuk penggunaan jaringan yang tidak terlalu intensif, hal itu tidak akan terlalu bermasalah.

Aplikasi NetGear Genie yang diberikan juga mendukung kemudahan penggunaan dari perangkat ini. Tersedianya paket instalasi driver terpisah dari NetGear Genie juga memudahkan pengguna yang lebih memilih untuk menggunakan connection manager standar sistem operasi untuk pengaturan koneksi ke wireless network. Secara keseluruhan, NetGear A6100 ini bisa dikatakan sebagai sebuah adapter berkemampuan baik yang menarik.