Superwood: Kayu yang 10x Lebih Kuat dari Baja!

Kayu kini bukan lagi sekadar bahan bangunan biasa. Sebuah perusahaan asal Amerika Serikat bernama InventWood memperkenalkan Superwood, jenis kayu baru yang diklaim punya rasio kekuatan terhadap berat hingga 10 kali lipat dibanding baja. Hebatnya lagi, material ini juga enam kali lebih ringan, membuatnya jadi kandidat kuat pengganti logam di masa depan.

Penemuan ini dipelopori oleh Liangbing Hu, ilmuwan material yang kini menjadi profesor di Yale. Ia menghabiskan lebih dari satu dekade meneliti cara memperkuat serat kayu alami, terutama dengan memanfaatkan selulosa, biopolimer paling melimpah di bumi. Prosesnya melibatkan perebusan kayu dengan bahan kimia khusus, lalu dipres panas hingga struktur selulernya padat dan sangat kuat.

InventWood mengklaim Superwood bisa sampai 20 kali lebih kuat dari kayu biasa dan 10 kali lebih tahan terhadap benturan. Karena pori-porinya tertutup rapat, material ini juga tahan terhadap jamur, rayap, dan bahkan api. Menariknya, saat diuji, tampilannya tetap seperti kayu biasa, hanya saja jauh lebih tangguh dan awet.

Untuk saat ini, produksi Superwood masih dilakukan di pabrik mereka di Frederick, Maryland. Perusahaan berencana memulai dari aplikasi luar ruangan seperti dek dan pelapis bangunan, sebelum merambah ke interior seperti lantai dan furnitur. Ke depan, mereka berharap seluruh bangunan bisa dibuat sepenuhnya dari Superwood.

Meski biayanya masih lebih tinggi dibanding kayu biasa, emisi karbonnya diklaim 90% lebih rendah dari baja. InventWood menargetkan agar Superwood bisa bersaing langsung dengan logam dalam hal kekuatan dan efisiensi. Jadi, apakah kalian siap melihat gedung pencakar langit masa depan berdiri kokoh dari kayu super ini?

Sumber