NVIDIA Optimus: Hidup Menjadi Lebih Mudah

Waduh, teknologi apa ini? Apakah NVIDIA berhasil memperoleh teknologi dari para Transformers? Haha, tentu saja itu hanya khayalan belaka. Namun, apa yang ditawarkan NVIDIA dengan teknologi Optimus ini memang bagaikan mewujudkan mimpi para pengguna notebook.

Singkat kata, dengan Optimus, pengguna notebook tidak perlu pusing saat harus memilih: notebook dengan sistem grafis kencang namun daya tahan baterainya buruk, atau notebook dengan sistem grafis terintegrasi (yang terkenal kurang mampu memainkan konten grafis berat) namun dengan daya tahan baterai baik.

Mengapa NVIDIA harus pusing-pusing menciptakan teknologi ini? Jawabannya adalah karena kebutuhan akan teknologi ini sangat tinggi. Penyebab utamanya adalah karena tingginya jumlah pengguna notebook saat ini. Berdasarkan Gartner, pertumbuhan notebook telah melampaui desktop, mulai dari tahun 2009.Tren ini hanya akan kian meningkat di masa mendatang.

Kebutuhan: Daya tahan baterai dan Performa

Notebook adalah komputer yang bisa dibawa-bawa dan bisa digunakan tanpa perlu mencari-cari colokan listrik. Kedua poin penting ini perlu diperhatikan. Untuk mudah dibawa, notebook harus cukup ringan. Untuk dapat bekerja dimana saja, notebook harus memiliki daya tahan baterai yang baik. Adaptor listrik adalah salah satu beban ekstra saat membawa notebook. Jadi, notebook yang baik harusnya bisa dibawa-bawa tanpa membutuhkan adaptor listrik. Ini berarti daya tahan baterainya harus sangat baik.

Performa adalah kebutuhan penting. Kegagalan netbook memuaskan penggunanya dalam tahun pertama kehadirannya adalah bukti nyata. Netbook tidak memiliki performa yang cukup untuk menjalankan berbagai aplikasi yang penting. Bahkan, menjalankan video Youtube dengan resolusi HD saja, sudah sangat susah dilakukan oleh netbook. Pada akhirnya, tren kembali beralih ke notebook yang lebih bertenaga.

Dilema: Kencang+Boros atau Hemat+Lemah?

Selama ini, notebook dengan sistem grafis tambahan (discrete graphics) selalu dihadapkan dengan sebuah masalah. Daya tahan baterainya umumnya buruk. Hal tersebut disebabkan karena notebook harus menyuplai daya ekstra ke sistem grafis (VGA) yang bertenaga besar. Padahal, sistem grafis ini tidak selalu bekerja pada kapasitas maksimalnya. Jadi, daya yang disuplai ke sistem grafis cenderung terbuang sia-sia.

Sementara itu, notebook dengan sistem grafis terintegrasi (seperti Intel 4500MHD atau Intel HD graphics pada Core i3, i5, dan i7) memiliki kecenderungan berdaya tahan baterai baik. Akan tetapi, sistem ini memiliki kemampuan grafis yang terkadang tidak memadai. Sebagai contoh, untuk memainkan game 3D, sistem grafis terintegrasi umumnya susah untuk menjalankannya dengan mulus. Pada saat pemutaran film HD (terutama Full HD 1080p dengan format MKV), sistem grafis terintegrasi tersebut akan cukup kewalahan. Bukan tidak mampu, akan tetapi semua sistem akan bekerja keras hingga respon sistem menjadi terganggu hanya karena menjalankan film Full HD. Ingin mencoba mengkonversi beberapa film sembari memainkan sebuah film Full HD 1080p? Sistem ini tentu bukan pilihan yang tepat untuk kebutuhan itu.

Switchable Graphics: Solusi yang tepat?

Melihat kondisi di atas, mungkin Anda berpikir, “mengapa tidak dibuat sebuah notebook yang memiliki kedua sistem grafis tersebut dan izinkan pengguna untuk memilih sistem grafis mana yang dibutuhkan?” Hal ini yang dilakukan beberapa vendor notebook. Notebook dengan Intel Core i3/i5/i7 yang memiliki sistem grafis terintegrasi dikombinasikan dengan sistem grafis discrete. Pengguna bebas memilih sistem grafis mana yang dibutuhkan.

Masalahnya, masih banyak pengguna yang tidak tahu cara melakukan switching antara kedua sistem grafis tersebut. Bagi yang mengerti caranya, masih ada masalah dengan kealpaan manusia yang kerap lupa melakukan switching. Tiba-tiba, notebook sudah kehabisan baterai di tengah presentasi, karena pengguna lupa melakukan switching ke sistem grafis terintegrasi yang lebih irit daya.

Masalah lain yang timbul adalah metode switching itu sendiri. Pada tahap awal, metode switching masih mengharuskan pengguna untuk melakukan restart pada notebook. Sementara pada metode terakhir, meski notebook tidak perlu di-restart, pengguna masih dihadapkan dengan masalah saat ada beberapa aplikasi yang “menahan” sistem grafis agar tidak melakukan switching (contoh: browser). Hal ini membuat Anda harus mematikan aplikasi tersebut dahulu, baru bisa melakukan switching.